Читайте написи на етикетках! Кожного дня тисячі людей приймають різноманітні препарати без уявлення про те, що вони містять, і навіть не дивлячись на склад цих ліків, надрукований на етикетці.
Майже в будь-якій домашній аптечці є отрути, і передозування цих ліків може стати фатальним. Якщо перефразувати відомий вислів, то, згідно з думкою експертів, «немає місця краще, ніж дім, щоб отруїтися».
Наприклад, дуже часто драже, покриті солодкою оболонкою, та різнокольорові таблетки, що містять сильнодіючі або отруйні речовини, кладуть на нижню полицю аптечки.
Смерть багатьох дітей віком до п'яти років є наслідком напівпорожніх пляшечок різних, на перший погляд нешкідливих, ліків, які опинились у зоні їх досяжності. Діти помилково приймають їх за цукерки.
Окрім ліків багато інших смертельно небезпечних хімікатів використовуються як інгредієнти побутової хімії. Ці засоби господині зазвичай безтурботно зберігають у незамкнених шафах комори або на полицях у ванній кімнаті. Хоча навіть кинувши погляд на склад цих засобів, зазначений на етикетках, можна переконатися, що вони включають в себе найрізноманітніші токсичні речовини.
Засоби від застуди та грипу можуть містити, наприклад, такі сильнодіючі, токсичні, або викликаючі побічні явища речовини, як бромід калію, кофеїн, антипірин та фенaцетин. Багато рідких форм препаратів мають у своїй основі етиловий спирт.
Хоча закон вимагає, щоб усі компоненти лікарських препаратів були вказані на упаковці або в інструкції, для звичайної людини їх назви мало про що говорять. Пересічна людина, не лікар, не може судити про їх дію, особливості застосування або дозування. Дуже часто люди думають, що якщо якась таблетка спричинила деяке полегшення, то дві допоможуть вдвічі краще. Наслідки такого висновку дуже небезпечні.
Свого часу поширеним засобом для лікування головного болю був ацетанилід, який випускався під назвою Антифебрин. У цього знеболювального та жарознижувального засобу є, однак, побічні ефекти — він досить токсичний та пригнічує серцеву діяльність. Компанія, яка випускала препарат, активною речовиною якого був ацетанилід, запропонувала його у подвійних упаковках. Препарат цей служив для застосування при мігрені — зменшення сили серцебиття знижувало пульсуючий біль у голові. Жінка, змучена головним болем, у спробі зняти його прийняла дві таких подвійних упаковки — і це коштувало їй життя.
Хоча фірма-виробник чесно вказала кількість ацетаниліду в препараті та додала інструкцію з застосування з вказівкою дозувань.
Іноді етикетки можуть вводити в оману іншим способом. Наприклад, зараз випускається велика кількість засобів, заснованих на так званих «традиційних народних рецептах», збірних препаратів для лікування травами. Покупець вважає, що до складу цих ліків нічого, крім рослинної сировини, не входить, а дуже часто це не так. Засоби «китайської народної медицини», наприклад, дуже часто містять великі дози гормонів, які й здійснюють основну дію, а трави служать для маркетингу, покращення продаваності.
З іншого боку, не менш небезпечним є застосування «приблизно медичних» препаратів, що містять виключно нешкідливі речовини. Вони не чинять токсичної дії, не мають побічних ефектів. Але потрібно пам'ятати, що приймають їх зазвичай хворі люди, і в той час, коли слід пити перевірений ефективний лікарський засіб, він використовує «пустушку», і його хвороба приймає більш важку форму. Іноді, на деякий час, прийом такої пустушки може навіть дати позитивний ефект — «ефекту плацебо» ніхто не скасовував.
Різноманітні препарати, що випускаються під виглядом «народних» засобів можуть мати найнесподіваніший склад. Найбільш яскравим прикладом є, наприклад, зілля, що деякий час випускалося і застосовувалося для покращення травлення. Воно складалося з 87% річкового піску і 13% цукрового сиропу, змішаного з червоним перцем.
Передозування лікарських засобів — лише одна з можливостей отруїтися прямо вдома. Існує маса випадків, коли людина помилково брала не ту пляшечку або упаковку таблеток з аптечки, наприклад, у темряві, або якщо його відволікли в цей момент. Відбувається це тому, що на одній полиці можуть стояти поряд ліки для внутрішнього та зовнішнього застосування, що містять сильнодіючі речовини і майже безпечні.
Ще одним джерелом небезпеки, особливо для дітей, є воскові олівці. Маленькі діти іноді плутають їх з цукерками і з'їдають, а наслідки можуть бути дуже серйозними. Деякі такі олівці містять у якості пігментів солі хрому та свинцю, дуже отруйні сполуки. Причому, чим дешевші такі олівці, тим більша ймовірність, що вони небезпечні.
«Упаковка засобу проти комах або отрути від гризунів, що стоїть на полиці в кладовій, може бути небезпечнішою, ніж заряджений револьвер», — кажуть токсикологи.
Існують прості правила поводження з отрутами та отруйними речовинами, які зберігаються вдома.